一、什么是冬虫夏草？是动物还是植物？
冬虫夏草是一种传统的名贵滋补中药材，与天然人参、鹿茸并列为三大滋补品，并名列第一。它药性温和，一年四季均可食用，最适合中老年人滋补。
冬虫夏草为麦角菌科植物冬虫夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆虫虫草蝙蝠蛾等的幼虫尸体的复合体（蝙蝠幼虫在土中有3%的几率被冬虫夏草菌感染致死，在5-7月的时候冬虫夏草菌从幼虫体内生长出来，然后化掉），主产于青海、西藏和四川三省（青藏高原海拔3000米以上的地区）。
二、虫草≠冬虫夏草
虫草分很多种，全世界300多种，国内就有虫草90多种，有的带毒性，冬虫夏草只是虫草的一种，自古我们华人医生.药师和以前人们平时说的“虫草”、“冬虫草”、“夏草冬虫”原意思95%以上是指野生的冬虫夏草，冬虫夏草藏药名是“牙扎更布”,“冬虫夏草”是标准名称。
三、冬虫夏草的功效和药效
冬虫夏草含有多种营养物质，主要成分有：虫草酸、粗蛋白和谷氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、精氨酸、丙氨酸和饱和脂肪酸、不饱和脂肪酸及维生素B12等物质。冬虫夏草的功能为增强人体免疫力，补虚损，益精气。补肺益肾，治肾虚咳喘、咯血、腰膝酸痛、阳痿早泄、遗精、病后久虚、自汗、盗汗等虚证。虫草除了药用外，也可用于煮汤，以提高免疫力、抗疲劳，一般人都是保健作用。（就是对肺和肾效果最好，有抗癌作用—能抑制癌细胞扩散。）
四、冬虫夏草怎么吃最好
1、炖汤，一般将冬虫夏草和老鸭或者鸡、鸽子等一起用小火炖吃（6-10克炖一只鸡或者鸭子）。
2、泡药酒，将冬虫夏草放入白酒或黄酒中密封浸泡半月后饮用（20克泡一斤半酒，每日喝一小杯）。
3、煮水喝（2-5克虫草洗净后，冷水泡半小时后放壶中小火煮煮20-30分钟当茶喝；治病的话，煎中药的方式，单独煎。）以上三种方式最后都可以把冬虫夏草吃掉。
五、关于冬虫夏草的规格
冬虫夏草规格行内都以多少根一克、多少条一斤说或者多少条一斤。规格数字越小，冬虫夏草个体越大，价格越高。比如我们说2根规格，就是说1公斤冬虫夏草有2000根左右，2根虫草左右=1克； 说3根规格，就说1公斤虫草有3000根左右，或者3根左右=1克。也有行内人士喜欢用1000条规格，2000条阐释规格（对应的单位是斤），比如他们说2000条规格就是我们说的4根规格。一般来说，送礼的话3根规格就可以了，重要的商务送礼选择2.5根规格或者2根规格。其中2.5根规格和3根规格是最热门的选择。低于2根规格的冬虫夏草很少，价格很贵。
六、哪里的冬虫夏草最好
青藏高原产冬虫夏草无论大小功效一样。海拔高的地方，高品质冬虫夏草多一点，比如青海玉树、果洛；西藏那曲、昌都；甘孜州的德格、理塘等都是高海拔大虫草的知名产区。市场上玉树和那曲因为宣传得力在零售市场比较知名，那曲冬虫夏草价格稍微高于玉树冬虫夏草，这和产量有一定关系。所以根据产地说冬虫夏草最好只是商家的宣传手段（同一块萝卜地也产大小不同的萝卜）。
七、冬虫夏草适合人群和禁忌
1、冬虫夏草适合人群：中老年人日常保健，老年慢性支气管炎、肺气肿、肺结核、支气管哮喘\咳嗽气短、虚喘咯血者宜食；体虚多汗、自汗、盗汗者宜食；病后虚弱、久虚不复或衰劳体弱以及各种慢性消耗性病人宜食；肾气不足、腰膝酸痛、阳痿遗精者宜食；癌症患者及放疗化疗后宜食；糖尿病人、红斑狼疮、慢性肾炎以及再生障碍性贫血和白血球减少患者宜食。
2、冬虫夏草不适合人群：有实火或邪胜者不宜用(如有较重炎症和外感咳嗽、急性咳嗽并有发热现象的不要吃，感冒期间不宜进补)，小孩子不要多吃，怀孕3个月后、婴儿、月经期间也不宜吃冬虫夏草！
八、关于冬虫夏草的存储
1、家庭存放冬虫夏草，可将其自然晾干，放入塑料袋中密封后，置冰箱中冷藏，随用随取。如果保存时间较长，需要定期进行烘、晒。若为少量保管，可以将虫草与花椒或者丹皮同时放在密闭的玻璃瓶中。封装冬虫夏草的容器应该存放在通风、避光、凉爽、干燥处，温度应该控制在25摄氏度以下。
2、发现冬虫夏草受潮后，应该立即暴晒。若生虫子，可用硫磺熏或者用炭火微微烘焙，事后筛去虫体与蛀屑。冬虫夏草保存不宜过久，过久则药效降低，一般不要超过2年时间。
九、冬虫夏草吃多少才有效果
服用冬虫夏草的量并非越多越好，每天以2~5克为宜；冬虫夏草服用少量也没有效果，根据体质需要连续服用1-3个月才有显著的保健效果，连续进补一年效果非常明显。（保健1-3克/天，治病3-5克/天）